李政道与上海交大的渊源可以追溯到1978年。为了能让上海交大师生了解国际物理发展的最新动态，当年，李政道就向上海交通大学捐赠了三册《物理讲义》和两册物理习题，为学校教育事业发展提供支持。

1979年，李政道首次到访上海交大，访校期间赠送工程力学系一台电子计算机，并商谈了交换研究人员和学生等事宜。同年5月李政道第一次提出设立中美联合招考物理研究生项目（以下简称“CUSPEA项目”），这段访学交流经历在一定程度上为李政道考量设计CUSPEA项目提供了重要参考。

1987年，为表彰其在推进国际教育、科技领域合作交流，促进人才培养，协力科技攻关等方面对学校的帮助，上海交大聘李政道为名誉教授，在受聘仪式上，他勉励交大学子“坚持自尊自信”。

中美高能物理合作是李政道最为重视的事业之一，也是两国间自改革开放后开始最早、持续时间最长的合作项目。1979年，在他的多方奔走与牵线搭桥下，中美两国于邓小平先生第一次访美期间签署了《中美高能物理合作协议》，搭建了中美科技领域合作的第一座桥梁。2003至2006年，张杰院士担任中美高能物理合作会谈中方代表团团长。在李政道先生的亲自指导下，张杰院士创造性地解决了中美科技合作中诸多难题，深得李政道信任，被李政道引为“忘年至交”。

2009年5月，李政道受张杰校长邀请访问上海交通大学，做客励志讲坛。访问期间，李政道向张杰校长表达捐赠意愿。

2010年6月，李政道先生与张杰院士会面

2009年，李政道做客上海交大励志讲坛

2006年起，张杰院士就任上海交通大学校长，极大增进了李政道对上海交通大学的了解。2009年，李政道受张杰校长之邀访问上海交大，做客学校励志讲坛，以“以天之语，解物之道”为主题做科学报告，并与师生展开深入交流。

李政道先生所获1957年诺贝尔物理学奖章

（李政道图书馆藏）

2010年，专程来上海交大访问的李政道，与时任校长张杰在李先生位于宛平路的旧居中数次“秉烛深谈”，遂决定将包括诺贝尔奖章原件及毕生所藏手稿、信件、书籍和艺术作品在内的8万余件珍贵资料和位于上海宛平路的旧居托付给上海交通大学。2011年张杰院士又专程赴哥伦比亚大学，经多次沟通交流，方得到李政道同意，使用李政道之名命名展示这些珍贵赠品的图书馆。

2014年，经国家领导人批示、中央部委和上海市批准，李政道图书馆在上海交通大学建成，成为李政道相关资料最完整、最系统、最全面的收藏保存中心，李政道先生科学成就、治学贡献、高尚道德和爱国情怀的宣传展示中心，在推动中国当代科教史研究、宣传科学家精神方面正发挥积极作用。

2013年，李政道捐资设立“上海交通大学李政道科学与艺术讲座基金”，以科学为题，举办科学专题研讨会及全国性的艺术作品大奖赛，进一步推动科学与艺术融合及创新，培养科艺融会的创新型人才。

2024年11月22日，“瞬间铭记，永恒传承”——第十一届上海交通大学李政道科学与艺术讲座基金系列活动在李政道图书馆开幕

为了纪念夫人秦惠䇹女士，同时让高校本科学生尽早接触科学研究与活跃科学家，李政道与1998年用私人积蓄设立了永久基金项目“秦惠䇹与李政道中国大学生见习进修基金”（以下简称“䇹政基金”）。

2013年上海交大加入䇹政基金，以“培养具有全球视野和创新思维的科研精英及领袖人才”为目标，至今已有十二期共计604组师生组合获得立项资格，培养出401名各领域䇹政学者。2015年，李政道亲笔致信各䇹政高校，将䇹政基金管理委员会依托单位移至上海交大，首版䇹政基金管理委员会网站也是由交大学子自主设计开发。

2016年，在李政道的建议下，党和国家支持上海交大建立以根本性科学问题突破、培养国际性大师级第一流人才为目标的李政道研究所，旨在建设成为世界顶级科学研究机构，推动中国基础研究聚焦根本性科学问题。2021年年底，李政道再次相托，请张杰院士担任李政道研究所所长，继续推动李政道研究所的建设。在张杰院士的领导下，李政道研究所聚焦最基本的科学问题，汇聚最顶尖的国内外科学家，从事物理和天文方面最前沿的科学研究，努力建设成为世界顶级科学研究机构，为中华民族伟大复兴和人类文明进步做出重大贡献。

李政道家族与上海交大亦渊源深厚。早在1911年，李政道的岳父秦梦九就毕业于上海交通大学的前身——清朝邮传部上海高等实业学堂。其后曾任财政部赋税司科员，审计院核算员等职，1926年，秦梦九将出售北京寓所的部分资金援建工业馆（现徐汇校区工程馆），支持上海交大的发展。而到了20世纪50年代前后，李政道的五弟李学道、小妹李雅芸先后毕业于交大船舶系，而后李学道曾于60年代执教船舶系，李雅芸曾于70代执教固体力学系。李政道的长子李中清教授在21世纪初就受聘为学校访问讲席教授，人文学院东北历史与社会研究中心主任，2014年起任李政道图书馆馆长。

当地时间2024年8月4日凌晨2时33分，李政道先生在美国旧金山家中去世，享年97周岁。

李政道先生2024年8月25日，“李政道先生悼念追思会”在上海交通大学李政道研究所举行。大会由上海交通大学、中国物理学会、美国物理学会、国际纯粹与应用物理学联合会、北京大学、浙江大学以及中国科学院高能物理研究所联合主办并在上海、北京、杭州等地设分会场，全球中英文线上直播，242万余人次收看。遵照李先生及家属意愿，“李政道先生悼念追思会”主持人由李政道研究所所长、中国物理学会理事长、李先生“忘年至交”张杰院士担任。

会上，美国物理学会、国际纯粹与应用物理学联合会代表，国内高校与科研机构代表，李先生友人代表，CUSPEA学者代表，䇹政学者代表等分别在会上发言。李政道先生的长子李中清教授与长孙李善时教授分别致答辞。李政道先生作为享誉全球的科学家、杰出的教育家，用他传奇的一生书写了科学探索与人才培养的壮丽篇章，然而李政道先生对李政道研究所成为一个世界级基础研究机构的期待，仍是一个进行时。李政道研究所和全球各地共同缅怀李政道先生的不朽光辉，也将继续李政道先生的未竟事业，实现李政道先生对推动祖国基础研究发展的承诺和愿景。